秘境群馬開拓之行

講起群馬,可能會想起全日本第一的溫泉和山野,或者還會想到日本人半開玩笑半認真地稱之為「未開發的秘境」、一人一票把群馬送上「最缺乏吸引力都道縣府」第一名等逸聞,雖然也算鄰近東京,卻好像更適合養老而非旅行。不過真正走過一趟,就覺得在所有人也說「沒有魅力」的地方發掘出閃耀之處,不也是旅行的一種樂趣嗎?


日本第一溫泉鄉

草津溫泉貴為日本溫泉100選之首,背後更有「泉水能醫百病,惟有相思之苦無法治癒」此一佳話,吸引日本與海外眾多溫泉愛好者慕名而來,以泉源「湯畑」為中心發展出熱鬧的溫泉街,想知草津溫泉為何如此治癒,就要跟緊腳步了!


一切由此起 – 湯畑

來到草津溫泉,當然要先拜訪惠澤整個溫泉鄉的湯畑。白根山地下水遇上火山氣體,產生出草津招牌高酸性泉水,殺菌功效卓越,對糖尿病、神經痛與皮膚病等病症療效顯著,而其源頭正是湯畑所在。泉眼源源不絕地湧出高達90度的灼熱泉水,經由一個個木箱分流降溫後再轉入各家溫泉旅館,每分鐘水量可高達35公噸,真正體現何謂氣勢磅礡。入夜後湯畑點起迷懞燈光,換上旅館浴衣乘著夏夜涼風沿湯畑漫步,飲一口冰凍的群馬手工啤,硫磺味隨風撲鼻而來,是不是讓你立刻覺得自己已經準備好去泡溫泉呢?

湯花大哉問

湯花 – 除了降溫,湯畑木箱亦會採集湯花、製成入浴劑。

湯畑木箱除了幫助降溫之外,亦會用以採集湯花、製成天然入浴劑。所謂湯花其實是溫泉水中的沉澱物,成份也會按照泉質而有所變化,甚至可以說湯花是把當地泉水帶回家的一種方法。草津溫泉湯花一年只會生產約5,000至8,000個,在紀念品店見到它們的話就不要猶疑,香港沒浴缸用也可以留到下次來日本的時候享受呢!


觀賞傳統「揉湯」工藝

在現代的降溫系統出現之前,草津溫泉一直採用「揉湯」方式使泉水降溫,即是用特製木板攪拌高溫泉水,一邊揉湯、一邊高唱當地民謠和跳民族舞蹈;時至今日,揉湯雖然不再有實用價值,而是成為了觀光體驗的一部分,更可以親自一試揉湯過程。來到湯畑旁邊的熱乃湯,伴隨著悠揚的民謠節拍一下一下翻動木板,試一小節已經覺得肌肉乏力,也讓人感嘆過去當地人為了享受溫泉而花的許多心血呢。

遊客也可以一起揉!

熱乃湯
地址:群馬縣吾妻郡草津町大字草津414
電話:0279-88-3613
營業時間: 9:30am-4:30pm
定休日:按官方公佈而定
收費: 成人門票600日圓, 小童門票300日圓
交通:JR長野原草津口站轉乘往「草津温泉」巴士,於草津温泉站下車後徒步3分鐘
網頁:https://www.kusatsu-onsen.ne.jp/netsunoyu/ 


食豪瞓好推介

話說草津溫泉因為酸性太強,不太適合長時間浸泡,據講泡三分鐘時間長度剛剛好、治癒效果最佳,所以比起漫遊溫泉街試勻日歸溫泉,還是正正經經住間旅館更能好好休息。標淮一泊二食首選歡樂之宿高松,日間逛完溫泉街,回來泡個溫泉放鬆一下肌肉,晚餐先有日式前菜與刺身,再有燒肉、火鍋任君選擇,主角上州和牛入口即化,為溫泉之旅劃上完美句號。

喜びの宿 高松
地址:群馬縣吾妻郡草津町草津312
電話:0279-88-3011
入住時間:Check-in 2:00pm,Check-out 10:00am
語言:日文、英文
交通:JR長野原草津口站轉乘往「草津溫泉」巴士,於草津溫泉站下車後徒步4分鐘
參考預算:二人房連早晚餐約1,700港幣一晚
網頁:http://www.h-takamatsu.com/zh-tw/ 
Wi-Fi:有免費Wi-Fi


親子旅行? 去草津國際滑雪場

夏天去滑雪場頗有一種錯愛之感,不過冇得滑雪絕代表夏季活動比冬季輸蝕,其實一樣可以玩得好開心!由草津溫泉街出發,只需20分鐘車程即可到達草津國際滑雪場,天狗山山腳下Play Zone除了有電動車與彈床等香港少有的活動之外,最特別一定要數「滑草」山卡車與山滑板體驗,一年四季也可以享受由坡頂俯沖而下的刺激感,冬天再來滑雪,就當是早一點做定熱身吧?小朋友鍾意跑跑跳跳消耗精力,大人也可以沿草津高原多條行山徑來一日遠足之旅,出發前查埋當季花期有乜睇,話唔定隨時撞正杜鵑或者紅葉呢!

白根山火山爆發之後……

在動身之前,你可能會擔心今年一月白根山火山爆發事件會否重演?在火山爆發之後滑雪場已進行過評估,並決定關閉白根火山纜車等無法確保安全的設施,經過半年重整旗鼓,相信現在大家可以安心前往啦!

草津國際滑雪場
地址:群馬縣吾妻郡草津町大字草津字白根國有林158林班
電話:0279-88-8111
營業時間:定休日:年中無休
交通:JR草津溫泉站轉乘往「白根火山」巴士,於天狗山滑雪場站下車後即達
網頁:https://www.kusatsu-kokusai.com/green/index


地質狂熱者? 去鬼押出園

火山除了溫泉之外,還會帶來火山岩等獨特地質風光,而鬼押出園與其他火山景不同的地方,在於數百年前淺間山爆發時火光高達過百米,之後形成的黑色火山岩形狀岩巉詭異,彼時溶岩與石塊從火山口不斷滾落的可怕景象,被認為是住在山頂的惡鬼推落石塊造成災害,亦成為了鬼押出園的名字由來。鬼押出園遠足徑沿途除了形態罕有的火山岩之外,還有多種杜鵑、柳蘭、巖鏡、栂櫻等花卉以及秋季紅葉可以觀賞,5月到8月正是景色最為明媚的時候,從輕井澤出發至萬座溫泉的遊客,不妨中途在鬼押出園稍停半日,感受淺間山的鬼斧神工。

鬼押出園
地址:群馬縣吾妻郡嬬恋村鎌原1053
電話:0279-86-4141
開放時間:8:00am-5:00pm
定休日:年中無休
收費:成人650日圓,小學生450日圓
交通:JR萬座鹿澤口站出口轉乘往「輕井澤站」巴士,於鬼押出園站下車後即達
網頁:https://www.princehotels.co.jp/amuse/onioshidashi/


業餘植物研究家? 去長萼葉苔公園

長萼葉苔是僅能從酸性泉水中生長的苔類,日本全國僅於草津、阿蘇山等火山地帶發現它們的蹤影,鮮綠色的長萼葉苔苔衣包裹在石塊上,蔚為奇觀猶如自然的天鵝絨一樣,長萼葉苔公園更因為最大長萼葉苔生長地,而被列為國家指定自然紀念物之一,絕對是愛好生態探索者必經之地。穴地獄在過去因為泉水熱力與高硫磺含度而被傳為地獄入口,如今則因長萼葉苔顯得生機勃勃,值得細看。

長萼葉苔公園
地址:群馬縣吾妻郡中之条町入山13-3
電話:0279-95-5111
開放時間:9:00am-4:00pm
定休日:12月至4月下旬
收費:成人500日圓、小學生免費,公園入口至遠足徑入口穿梭巴士100日圓
網頁:http://chatsubomigoke.web.fc2.com/


溫泉度假Shima Blue

日本近年盛行「Camping升級版」Glamping旅遊,親親大自然之餘亦要追求舒適,實是人之常情。全國Glamping熱潮裡,新開一年的Shima Blue可以說是其中一顆熠熠新星,位處上信越高原國立公園之中,食有群馬自產自銷農產BBQ,住有七棟度屋連獨立溫泉準備好招待你休養生息,行有電動車租借可以日日自駕遊覽四萬溫泉周邊景點,計計埋埋自己帶人帶衫過去就可以悠閒度假,否則又怎能算是「升級版」?

去到四萬當然要去…奧四萬湖遠足之旅

雖然目前還不知道箇中原因,不過奧四萬湖的寶藍色湖水確是世間罕見的奇景,不只可以從水壩上俯覽春季櫻花、秋季紅葉的美麗景色,還可以划艇遊湖,無論步行抑或踩單車也可以輕鬆前往,非常適合遊山玩水一日遊!

溫泉度假Shima Blue
地址:群馬縣吾妻郡中之条町四萬4355-9
電話:0279-64-2155
入住時間:Check in 3:00pm、Check out 10:00am
語言:日文、英文
交通:關越交通四萬溫泉站轉乘往「四萬溫泉」巴士,於四萬格蘭酒店前站下車後乘搭旅館接送車
參考預算:雙人房每位成人每晚約1,500港元
網頁:http://shimablue.com/
Wi-Fi:全館客房及大堂均有免費Wi-Fi提供


少林山達磨寺 願望予高崎不倒翁

也許已有不少人知道日本人在不少場合均愛以達磨(不倒翁)作為許願吉祥物物,在政客選舉、店舖開業、運動比賽甚至是婚禮上也能見到它們圓滾滾的身影;許願的同時先畫上左眼,願望實現之後再畫上右眼還願,其中當然也有祈求庇佑的意思,不過最重要還是以達磨「七転八起」(無論倒下幾次也會再度起來)的不屈意志鞭策自己,才是通往勝利凱旋的不二路徑。來到「日本達磨發源地」少林山達磨寺,除了現代文化意涵之外,不免還要再講一兩段古,徹底了解你帶回去的紀念品背後的歷史。

達磨原是佛教禪宗開山之祖達磨大師,相傳他座禪修行達9年之久,到最後四肢腐爛,只餘頭部與軀幹的形象與日本傳統玩具不倒翁合二為一,成為了達磨像的起源,再由達磨寺東嶽法師製造原形,成為了祈福辟邪的物品之一。及後來到江戶時代,天花肆虐,當時被視為惡靈引起的病症,達磨全身亦漆上天花之神厭惡的紅色,以求驅走邪靈;又因為天花常常使病人眼睛潰爛的關係,畫上眼睛的達磨會挑起不快心情而滯銷,沒有眼睛的達磨正式登場,之後再有「畫眼許願」的習俗,更成為日本了具特色的祈福物之一。古已講、拜已參,最後記得參加達磨繪製體驗,自己願望自己寫,帶回香港為自己每日奮鬥打打氣吧!

達磨寺一年間送出不少祈禱達磨,它們最後帶著兩邊眼睛回到達磨寺,每年新年集中起來焚燒以感謝神明,正式功成身退。
達磨寺一年間送出不少祈禱達磨,它們最後帶著兩邊眼睛回到達磨寺,每年新年集中起來焚燒以感謝神明,正式功成身退。

少林山達磨寺
地址:群馬縣高崎市鼻高町296
電話:027-322-8800
寺務所開放時間:9:00am-5:00pm
定休日:年中無休
交通:JR高崎站西口乘搭「少林線往乘附」巴士,於少林山入口站下車即達
網頁:http://www.daruma.or.jp/eng/


世俗思緒予觀音 高崎白衣大觀音

為了在濁世之中引入觀音的慈愛、以其光芒為世人指引前路,商人井上保三郎於82年前在高崎觀音山上立起了這個高41.8米、重近6噸的白衣觀音像,從此吸引大量信眾前往參拜,並於2000年登錄為日本國家物質文化遺產之一。從下以上仰望觀音像已覺得相當宏偉,更可走入觀音像中來一回「胎內參拜」,拾級而上九層樓至觀音像肩膀位置,遠眺高崎市與東京等風景,你會發現從觀音眼中看來似乎一切也渺小得難以分辨,人的煩惱慾望放諸時間洪流中,又何嘗不是如此?

遙望日本最熱鬧的東京,似乎比想像中更加平凡。

高崎白衣大觀音
地址:群馬縣高崎市石原町2710-1
電話:027-322-2269
胎內參拜開放時間:3月至10月9:00am-5:00pm、11月至2月9:00am-4:30pm
定休日:年中無休
胎內參拜人場費用:成人300日圓、初中生100日圓
交通:JR高崎站西口乘搭「觀音山線往片岡」巡環巴士,於觀音山頂站下車即達
網頁:https://takasakikannon.or.jp/


最後一日突擊輕井澤

行程來到尾聲,想在輕井澤消磨從群馬回東京之前的空檔,又有什麼好去處?走入榆樹街小鎮這個極具無印良品風格的森系小鎮,你就明白何解日本名小說家堀辰雄在作品中形容輕井澤為「美麗的村落」此言非虛:處於群馬和東京之間,輕井澤這個地方就是有一種神奇魔力,能將商業和大自然這兩個南轅北轍的元素融入一體。置身於森林中的這個小鎮,其實規模並沒那麼大,但小店、名店、食店都一應俱全,是零旅行計劃時的絕佳選擇 — 隨逛隨食,一日就此輕鬆消磨掉。逛到半路要醫肚?去村民食堂吧。雖叫食堂,但裝潢、出品卻絕不失禮,以質樸味美的村落風味征服你的味覺。

榆樹街小鎮
地址:長野縣北佐久郡輕井澤町長倉2148
電話:0267-45-5853
營業時間:餐廳 11:00am-10:00pm 商店 10:00am-6:00pm
定休日:年中無休
交通:JR新幹線輕井澤站北口乘搭草津溫泉方向巴士,「星野溫泉 蜻蜓之湯」站下車,徒步1分鐘
網頁:http://www.hoshino-area.jp/zh-tw

村民食堂
地址: 長野縣北佐久郡輕井澤町大字長倉星野2148
電話: 0267-44-3571
營業時間: 11:30am-10:00pm
定休日: 年中無休
交通: JR新幹線輕井澤站北口乘搭草津溫泉方向巴士,「星野溫泉 蜻蜓之湯」站下車,徒步1分鐘
網址: http://www.hoshino-area.jp/archives/area/sonminsyokudou


購物狂の聖地 輕井澤王子購物廣場

逛了這麼多天都好像看不見購物點,相信一眾購物狂無論購物癮或錢包都應該快要頂不住啦。不用擔心!來日本又怎能沒有掃貨環節呢!所以這次壓軸介紹的就是位於輕井澤車站旁邊的輕井澤王子購物廣場。這個擁有200多間商店的購物outlet提供時裝,家品,雜貨,餐廳等全方面選擇,進去就保證你一定會滿載而歸。喜歡掃貨的你又怎可以錯過這個購物大寶藏呢?

輕井澤王子購物廣場
地址:輕井澤王子購物廣場長野縣北佐久郡輕井澤町輕井澤
電話: 0267-42-5211
營業時間:10:00am-7:00pm
定休日:年中無休
交通:JR新幹線輕井澤站南口徒步3分鐘
網頁:http://www.karuizawa-psp.jp/tw